北狄最近报复皇朝商人的事他有所耳闻。
毕竟在北狄的地界，被他那样嚣张的打压了一次，现在北狄的士气很低。
足足三十倍于皇朝士兵的兵力，却不敢主动拦截，放任皇朝士兵离去，没什么比这更打击士气的了。
所以，现在的北狄人迫切地想要找回“自信”。
他们显然不可能南下来找自己的麻烦。
一来是没信心打得过，二来则是后勤的压力，如今北狄本就欠缺的粮草，若是南下找场子的计划失败，那剩下的，就是军心和人心的全方位崩溃。
相比较而言，欺负前往北狄行商的商人，就是最简单有效且省力的办法，北狄没有理由不用。
“我知道了。”
简单回应了这一句，叶辰转头看向前方的道路。
他很清楚这一条路现在有多危险，只要北狄报复的欲望还没有消退，行商就是危险无比。
可能只是一句话说错，都可能遭到北狄的肃清和围剿。
但这无所谓了。
叶辰想要的是北境的太平。
以皇朝如今的实力，更准确的来说是，无论多么漫长的历史，多么强大的皇朝，都无法在如此广袤的平原上肃清所有北狄人。
他们就像是地鼠，在任何一个皇朝士兵疏漏的地方，重新冒出头来。
除非是皇朝出现了比马匹更厉害的运输工具，吃得更少，还能跑得更快，以及所有皇朝士兵都得严格执行斩草除根的禁令。
难度太高了。
还是用山路控制北狄最为省心。
……
在离开了关隘之后，路上就平静了许多。
没有关隘，没有人，只有沉默的众人在赶路。
五天之后，一行人已经彻底踏入了荒芜之地，北地的雪也来得格外的早。
叶辰站在道路边上，看着雪地里的脚印，神色肃穆。
“王狼，通知弟兄们做好准备，这里有北狄的骑兵走过，距离我们应该不远。”
虽然走了五日，但毕竟是商队，速度显然是比不过军队的，到此时，整个队伍也才走过了四分之一的路程。
但这里已经脱离了镇北城的庇护，偶尔有零星的北狄骑兵。
王狼看了一眼地上脚印的数量，在心头一番估算。
“世子殿下，这人数的规模不多，约莫是二三十人。”
“我们倒是打得过，就怕他们出去报信叫人。”
“这些北狄百姓就是这样。”
叶辰疑惑地问道。
“北狄百姓？他们难道不是北狄的士兵？”
王狼连忙解释道。
“回世子殿下，这些都是在北狄活不下去的人，直接跟北狄的掌权者请命，能得足够二十天的资源，以及一把武器。”
“他们的任务就是南下打探消息，寻找我们防线的漏洞。”
“顺路再打秋风什么的。”
说起这些，王狼的眼神明显变得锋利了。
他对北狄人的仇视可不止是因为战场，还因为这些北狄百姓。
他们就是一群毫无道德的蛆虫！无时无刻都在想着如何从皇朝身上撕下来一块血肉。
叶辰听完了这些话，见王狼的表情，也就猜到了大部分事情。
拿了北狄的武器和粮草，肯定不是让他们出来游玩的，而是要劫掠了东西带回去，孝敬给他们的“上司”。
而这样一来，他们南下的时候，就是挖空心思劫掠，任何东西他们都不会放过。
这对北境百姓来说就是噩耗。
一群什么都抢的土匪。
仔细一番安排，叶辰也明白为什么北狄这么难缠了。
他们发动了活不下去的百姓，作为前锋哨探，不断寻找北境的破绽，不断袭扰，还能带回一些资源。
此举就相当于撒下了无数的眼线放在前线。
镇北城的任何风吹草动，北狄人都会得知。
“看来上次大军通行也有几分运气在里面，亦或者，这些北狄人汇报的速度没我行军的速度快。”
叶辰简单思考了一