。”他看着褚英在屋内收捡，最后拿了挂在墙上的剑，“今日有个妇人哭哭啼啼找到长风军不肯放，说丈夫给鬼怪吓丢了魂，痴痴傻傻，像是染上了疯病。”
褚英道：“只她一个这样说？”
“今晨只有她，但半个时辰之后，陆续有更多人的聚集在崇寿宫外，都说家中亲属得了怪病，郎中看了不知什么情况，连副药方也不肯开，急匆匆跑走了。”
她低头思忖片刻，跨过门槛：“走，去看看！”
待到崇寿宫外，只见一群愁容满面的男女老少拥在大殿外，求宫中的道长想办法捉住那些作恶多端的鬼。
为首的道长禁不住这般磨缠，点了两个弟子出来：“你二人随他们下山探一探究竟，还有那怪病，是不是和作怪的鬼有关。”
两个道长领命，见褚英来了，对人群道：“这位是阳兮郡主，若虚真人的亲传弟子，你们有什么困惑，可对郡主讲一讲。”
人群中走出个抹泪的妇人：“求郡主去民妇家中看一看吧，今个儿就是我第一个来的，那会儿我丈夫疯魔了，认不出我，可现在我两个孩子也像她爹一样，呆傻糊涂了！”
褚英听了一惊：“你的意思是它会传染？”
那妇人道：“民妇也说不清楚 ，如果怪病会传染，我日日夜夜和他们待在一起，为什么我还好好的？”
看来站在宫外光听是没有用了。褚英同李息商量一番，决意先从这妇人家中开始探查，等一晚是等，等三晚也是等，非得查清楚是哪样的厉鬼敢在蘅山下作怪。
那妇人引着褚英几人来到自家小院，甫一踏进门，她便惊呼一声，朝一干草搭的矮棚奔去：“天杀的，我家鸡呢！”
棚中无比凌乱，鸡毛沾着破碎的蛋液洒了满地，隐约可见星星点点的血液。
褚英弯腰，用手指沾了点血，放在鼻下轻嗅，拧眉道：“这是人血。”转而问那脸色变得煞白的妇人：“你丈夫和两个孩子呢？”
她哑嗓啊了声，颤巍巍地掏出一串钥匙，往院后奔去。到了才发现，后院另有间土房，然而房门大开，一路都是血和歪脖死去的鸡。
李息提剑巡查一圈，对妇人道：“院中无人。”
褚英屏息靠近那间土屋，见朝西方向开了扇窗：“你开的窗户？”
妇人摇头，也不敢哭：“我走的时候都关死了，门上还挂了两把锁……我那两个孩子，两个孩子……”
褚英在她手背上轻拍安抚，和李息翻窗越了出去，果然窗外还有未干的血迹。
沿着血迹不出几步远，便在一阴影处见到那男人和两个幼童。
妇人亦步亦趋跟在褚英身后，此刻两手都捂上了嘴，眼中又惊又怕，一时不敢上前。
两幼童汪着双大眼，手臂上几排牙齿咬出的细小血洞。其中一个冲着妇人干哭几声，亮着嗓子道：“娘亲，我饿！”
她听见这声，顾不上其他，冲上前一把搂过一个孩子，离那窝缩着的男人远远的。而他这才悠悠抬起脸，放下手中血淋淋分辨不出形状的鸡，冲褚英几人咧出一个笑。
……
放过这户人家，陆续走访了余下几个说家中亲属得了怪病的，碰上另作一队的小道长，几人将所见所闻合拢一盘算，便发现了其中的相似之处。
“其一，生了这种病的人，都是之前撞见过群鬼的；而撞见了群鬼的，却不是个个都得此病。”小道生出一根手指，笃定道，“所以，此病根源的确在这群鬼身上，但一定有别的隐情我们尚不不知晓！”
“其二，此病潜伏期长，一旦显现便无可救药。据病人家属所说，病发之前，他们言谈举止与平时并无不同，只是食欲大减，吃不下任何东西，勉强喝口水，吃块饼，便要吐得一干二净。如此看来，不是他们不想吃东西，而是变作了野兽习性，喝生血，啖生肉。”
“至于这其三……”小道犯难，“余下那些健康的人，都说怪病会传染，拿了绳子想把病人捆起来统一看护。我对医术虽然不精通，可依我之见，即便它能传染，也绝非是通过人与人的接触导致的。”
他望了眼褚英：“不过郡主千金贵体，万一出了点什么事儿，那可就……”
褚英闻言哼笑，抱着剑道：“何惧之有，我就在此等着那群鬼来！”