乐奉业去江陵（今湖北江陵县）向萧绎求和，而乐奉业到达后却告诉萧绎，萧纪的军队缺乏军粮，士兵死伤很多，必败无疑，萧绎便拒绝了萧纪的求和。同年秋七月，谢答仁、任约攻下了侯睿的三座堡垒，长江两岸十四座城市全部投降，断绝萧纪后路。萧纪战败后顺流东下，游击将军樊猛派人追击，萧纪的军队四散溃逃，跳到水里淹死的就有八千余人，樊猛带人将萧纪严密的包围，萧绎暗中派人送旨，不能让萧纪活着，于是樊猛进入萧纪的住处，萧纪在船上绕床躲藏，并拿出装金子的口袋给樊猛，让他带自己去见萧绎，樊猛拒绝，杀害了萧纪及其小儿子萧圆满。
萧圆照兄弟三人被陆法和押送到江陵（今湖北江陵县），萧绎除去了萧纪的族籍，并赐其姓饕餮氏。后又派人告知江安侯萧圆正（萧纪儿子）萧纪已死，想让他自杀，在发现萧圆正没有自杀后，萧绎把他关进了监狱，里面还关押着萧圆照。兄弟见面后，萧圆正抱怨萧圆照不该鼓动萧纪，萧绎下令不给他们食物，十三天后二人死去。此时西魏将领尉迟迥已经把成都包围了五十天，成都受降归属西魏，之后萧绎以襄阳（今湖北省襄阳市）降附宇文泰。
兵败身死
没过多久，魏军气势汹汹地再度大规模前来进攻。萧绎毫不畏惧，毅然决定亲自赶赴前线阵地督军作战，以鼓舞士气。然而，天不遂人愿，在激烈的战斗中，胡僧佑不幸被一支飞驰而来的流箭射中要害，当场壮烈牺牲。这一噩耗使得梁军瞬间陷入混乱之中，士兵们惊恐万分，斗志全无，最终导致了一场惨痛的大败。
更糟糕的是，一些心怀叵测的叛军趁乱打开了西门，迎接魏军入城。面对如此绝境，萧绎只得带着太子以及谢答仁、王褒等亲信将领匆忙退守金城。为了换取一线生机，他们无奈之下派出汝南王萧大封和晋熙王萧大圆作为人质前往于谨处请求议和。
此时的萧绎心如死灰，独自躲进了东竹殿内。望着满殿自己精心收藏的古今图书共计十四万卷，他悲愤交加，竟下令将这些珍贵的书籍全部付之一炬。熊熊大火迅速蔓延开来，照亮了整个宫殿，也吞噬着无数文化瑰宝（此即历史上着名的江陵焚书事件）。
眼看着火势越来越猛，萧绎萌生出了轻生之念，企图跳入火海自尽。身旁的侍从们眼疾手快，赶忙死死拉住他，苦苦哀求道：“陛下切不可如此啊！留得青山在，不怕没柴烧。”萧绎奋力挣扎，但终究未能挣脱侍从们的阻拦。绝望之余，他抽出腰间的宝剑，疯狂地朝柱子砍去，直至剑身折断。他仰天长叹：“文治武功之道，就在今夜彻底终结了啊！”言罢，他疲惫不堪地瘫坐在地上，吩咐御史中丞王孝祀撰写投降文书。话说当时，谢答仁等一干人焦急地向萧绎进言，力劝其趁着夜色深沉，骑快马突围而出，前往投靠任约所率领的大军以求生机。然而，这萧绎平日里并不擅长马术，面对此等生死抉择，心中不禁犹豫不决、举棋不定。
见此情形，忠心耿耿的谢答仁挺身而出，表示愿亲率一队人马护驾，确保萧绎能安全抵达目的地。可未曾想，萧绎竟听信了王褒的意见，断然拒绝了谢答仁的好意。
谢答仁心有不甘，再次恳请萧绎准许他收拢残余兵力，前往守卫子城，以作最后一搏。起初，萧绎已然应允，但不知怎的，那王褒又在一旁巧舌如簧，一番言语之后，萧绎竟然再度改变主意，出尔反尔。眼见自己的一片赤诚之心屡屡遭拒，谢答仁悲愤交加，急火攻心之下，一口鲜血喷涌而出，随后含恨转身离去。
与此同时，另一边的于谨收到了萧绎遣人送来的降书。于谨阅罢，提出要以梁国太子作为人质，方可接受投降。无奈之下，萧绎只得派遣王褒将太子送往敌营。待王褒抵达之后，于谨之子忽然心生一念，命王褒当场挥毫泼墨，书写几个字来。王褒不敢违抗，只得遵命照办。待到写完落款之时，他却署下了“于谨家奴”四字，令人唏嘘不已。
经过这番折腾，时间悄然流逝。不多时，只见那萧绎神情落寞地丢弃掉身上所有华丽的饰物，身着一袭朴素白衣，跨上一匹骏马，径直朝着东门疾驰而去。行至门前，他抽出腰间佩剑，奋力向着城门猛砍几剑，口中不住地哀叹道：“我堂堂一国之君，竟落得如此下场！”话语之中，满是无尽的悔恨与悲凉。话说那西魏的将士们勇猛无比，他们身手矫健地越过深深的沟堑，一把紧紧抓住了萧绎所骑乘马匹的马辔。这匹马原本飞驰如电，但在这些悍勇之士面前也只能乖乖停下。随后，他们毫不费力地便将其拉到了白马寺北（也就是现今位于河南省洛阳市的地方）。
紧接着，西魏方面又派出人手牢牢扼住萧绎的后背，一路押送着他来到了于谨所在之处。而另一边，梁王萧察更是派遣出一支身披铁甲、威风凛凛的精锐骑兵队伍，迅速将萧绎关押在了乌幔营之中。在这里，萧察对他百般质问和羞辱，让这位曾经尊贵无比的人物颜面尽失。
然而，事情并未就此结束。不久后，于谨命令开府