。”应如是开始长吁短叹，“有谁会看上我这个粗人？”
“恕为兄直言，之前贤弟殿前拒婚实在欠妥。”江明渊继续道，“如果贤弟当上驸马，有了贵妃娘娘的依仗，日后仕途必定平顺，何愁家业不成？”
应如是心中了然：原来你是贵妃党。
“现在想来也是追悔莫及，不提也罢。”应如是故作叹息而后不经意提了一句，“听闻江兄之妻是太尉之女，能被太尉看上，想必江兄也非一般人。”
许是酒喝得有些多了，江明渊也放开了许多：“不瞒你说，这桩婚事为兄倒不是高攀，那王氏不过是一介庶女，还是个不会说话的哑巴，这些年来也未育下一子。我不收房、不纳妾，算是对她王家仁至义尽了。”
“江兄慎言，此话你我兄弟二人私下闲谈便罢了，万不可在外人面前说起。”应如是提醒道，“不过，江兄你好歹也是朝廷命官，就算太尉之女又如何，怎甘愿娶一个身体有疾的女子为正妻？不怕沦为朝臣的笑柄吗？”
江明渊像是被戳到痛处一般，神情有些悲愤：“贤弟有所不知，当初定下这门亲事之时，王氏的身体并无异样，谁知后来突然受了惊吓得了哑症，请了各种名医、试了各种法 子都无用。唉，也是我时运不济，命里该有此劫。只是愧对江家的列祖列宗，不惑之年尚未有子嗣，要是那萧氏……”
言至于此，他戛然而止，表情古怪得像是吞了苍蝇一样。
心里的刺痛感让应如是不由蹙起了眉，发白的嘴唇几乎要被她咬出血来：母亲郁郁而终，自己甚至没见到她最后一面，而她的结发夫君却连她的名字都不想再提。
一朝得之如珍宝，一夕弃之如敝履。这世间的男人果真都是薄情寡性之人。
“贤弟，是不是觉得为兄话多了？”似是察觉到应如是的不快，江明渊问道。
应如是强忍住内心巨大的酸楚，劝慰道：“江兄也别太忧虑了，正值壮年，子嗣会有的。”
“别说这些了，来看看为兄给你准备的一份大礼。”
得到江明渊的示意后，一个侍从端着一个用红绸遮盖的盘子走进来。东西很大，从轮廓上看不出是什么。
在他的催促下应如是揭开红绸，一个晶莹剔透的孔雀跃然于眼前。看这雕工、质地，这个摆件定然价值不菲。
“此物件名叫七彩琉璃镶金孔雀，是来自西於国的珍宝，价值可抵两座城池。”江明渊介绍道，“这本是为兄的珍藏，但今日便将它赠与贤弟。”
“无功不受禄，这么贵重的礼，实在受之有愧，再者既然这是江兄的珍藏，君子岂能夺人所好？”应如是连忙推辞。
“贤弟说这话就生分了，你我兄弟一心，何分你我？”江明渊语气是不容拒绝的坚决。
应如是小声嘀咕：如果收下这礼，恐怕真成你的小弟，与你同流合污了。
“我对这些身外之物向来不执着，还是不要放在我这个粗人身边暴殄天物了。”
江明渊这次倒没有强求，只是让人将礼物撤走，便继续与应如是对饮。二人推杯换盏了好几轮，应如是实在喝不下了，便打算告辞。江明渊哪里肯放过她，半是挽留半是强迫地将她留下继续喝。
一开始应如是没当回事，只是越喝越觉得不对劲：她的酒量在军营里都是数一数二的，哪怕喝一夜都无事，而现在没喝几杯竟感觉非常眩晕，若不是她极力保持清醒，恐怕此刻早已倒下了。
是酒有问题吗？应如是看了一眼同喝一壶酒的江明渊，他并无异样。应如是脑中飞快想着应对之策，眼看着一杯酒又至面前。
“江兄，实在对不住，我腹痛难忍，不知何处可以小解？”
江明渊使了个眼色，侍从便领着她出了门。
原以为这下可以传信给刘舞起，谁承想跟着侍从绕了一圈到达茅厕，却依旧在三楼。
三楼看似无人看守，实则戒备森严，暗处有很多双眼睛盯着，还有高手蛰伏其中，难怪江明渊没有派人跟随。
若是平时，这些人她根本不放在眼里，完全可以硬闯出去，但现在的她脚步虚浮、意识迷离，身体连动一下都费力。
应如是跌跌撞撞进入茅厕，合上门后便失去了意识。