椅子里站起来，神态祥和，唤道：“伯父。”
苏姜海心虚，不敢瞄他，颔首一笑，立刻把头撇开。
他心中儿婿另有他选，待寿宴之后，这婚事他要亲自去退，让苏晚辞瞧一瞧他是多么慈祥的父亲！
李戴客气与他寒暄：“苏老爷，这是来赴秋日宴？”
“没抽上签，刚巧经过罢了，李老爷今年准备了什么珍馐佳肴？”苏姜海朝烟气腾腾的蒸笼望去，一瘦一胖 两个厨子正摸着下巴，面面相觑。
李戴正要与苏姜海说道说道，却听吴大厨道：“这火怎么点不起来？”
费大厨岔开腿，吃力地往下蹲，用一根木棍拨弄着底下的柴火，“这灶台和柴都是湿的，哪个小兔崽子，这么不讲究？”
按需临时搭建的灶台，二十户商铺，一家一灶，未有多余。
“别麻烦了，闷着盖子别打开，一时半会儿凉不了。”李戴道。
事不关己半句多，东家说的不会错，费、吴大厨齐点头，道：“得嘞！”
里头来传话，让各家按次序传菜进去，名单报了一串，最后才是常庆酒楼。
陈桂花当下就不乐意了，拉着传话的掰扯了一番。
李常佑拉住她，劝道：“二十道菜，每道各尝一口，菜齐后随意动筷，咱们虽是最后一个上菜，可菜齐之后，前面那些菜，却都凉了，如此于我们未必是坏事。”
陈桂花闻言也觉得有理，便耐心等着，正想找点事情打发时间，见苏姜海在旁站着，脑袋一个激灵，想起假王妃的流言，绷紧了心神，挤到苏姜海面前，打趣问道：“苏老爷，忙完了秋日宴，就要备喜宴了，到时候好酒好菜都备上，我们准备摆十桌，不知道你皇城里的亲戚来几人，需不需要单独开几桌？”
苏姜海面色一紧，眼神向四处看，慌乱又镇定，含糊其辞地道：“请柬已经送去，许是会来几个人。”
陈桂花追问：“来几个人是几个人？裕亲王大驾来不来？”
苏姜海结结巴巴道：“裕、裕亲王贵人事忙，他的事情我、我哪里知道。”他半个身子转过去，张头望脑，自言自语道，“晚辞上哪儿去了，怎么还不见人。”
陈桂花见他心虚至此，心中越发狐疑。
秋日宴陆续传菜进去，李戴见时机差不多，便让两位大厨起锅，盖子一揭开，浓浓的水雾扑面而来，雾散之后，吴大厨用锅铲将焖饭翻搅均匀，然后分成十一份，盛进盘子里。
酥桂坊的七彩渐变莲花酥已经送进去，下一个就是常庆酒楼。
十一只鲤鱼戏水撇口盘一字排开，烟气袅袅的焖饭散发出浓郁的香味。
常庆酒楼蓄势待发。
院内却久久没有动静。
焖饭肉眼可见冷却了下来，热气消弭，秋日里的冷风格外萧瑟，一阵阵刮来。
众人心焦肉焚，屋子里有人来传话——常庆酒楼进菜！
苏姜海抱了抱拳：“不耽误各位，我先走一步。”
恰此时，有侍从奉命来请，“苏大老爷，苏少爷请您进去。”