曾丢脸，倒是我无地自容。”萧文钦发自肺腑地说道，“若我早知，你与李常佑非两情相悦，又岂会让你受这般苦楚，是我蠢，竟看不出你的为难。”
苏晚辞心烦至极：“不要说了，我不想再听他的事情，我要走了。”
“我送你出去。”萧文钦手从他腰上挪开，转而去握他的手，“明日我去找你。”
苏晚辞挣了一下。
萧文钦不肯松开，眼神温柔地望着他，“你如今与人无婚约，我缘何不能牵你的手？”
苏晚辞不知该说什么，脑袋里乱糟糟的，那些人情世故、世间道理，还有他自成一派的处事逻辑，全都在萧文钦滚烫的掌心温度中化为无稽。
他们从来都是这般牵着手，合该如此。
萧文钦五指扣进他的指缝里，紧紧握住他的手，柔声道：“我送你。”
苏晚辞心跳极快，脚趾倏然发麻，走路的速度变得缓慢，萧文钦快他半步，像是领着他往前走。
画面天旋地转，他们仿佛回到了从前那片山头，时间在后退，苍茫大地惟余他们二人，寒风呼啸的山峦在他们脚下，天地广袤而无垠。
偏茶厅离正门不远，一路过去撞见了许多人，无一不盯着他们相携的手。
苏晚辞脸颊发烫，羞恼地将头埋下去。
萧文钦心中发笑，行至门口，苏晚辞忙不迭抽回手，硬邦邦地说道：“我走了，明日见。”
“你去哪儿？我陪你吧。”
“不用了，我随处走走。”苏晚辞口不择言道，“今日你府里宾客众多，你赶紧去相看吧。”
萧文钦嗤嗤发笑，眼波一荡，忽而笑道：“我方才已经相看过了，甚是满意。”
苏晚辞忖了忖，倏地涨红了脸，秋日红光，朱颜酡色，长睫似蝶羽，挠得萧文钦心肝俱痒。
苏晚辞慌乱逃窜，闯入人头攒动的街市中。
他闷头走了半晌，缓和了心绪后，打算去衙门找谭真吃晌午饭，谭真寻常穿街走巷，兴许比他更知道这白鸽城里的铺子情况。
苏家的铺子多数在城东，常庆酒楼在城西，城北偏僻荒凉，最好还是把铺子开在城南，城南繁华，本就热闹。
退亲顺利，一切雨过天晴，苏晚辞觉得不可思议，仍像是在梦里，手指依旧发烫，不明白萧文钦何意要牵他的手。
一会儿琢磨铺子，一会儿琢磨分家，一会儿又去想萧文钦的脸，似乎又有念不完的心事。
可心头，豁然间已是开朗，迫不及待想奔赴下一个天明。
苏晚辞脚步轻盈走在街头巷尾，正欲抄小路去衙门，身后突然有人唤他名字，声音却不熟悉。
他转回身，竟是那日在静山书院见过的陈嵩。
那日坐着说话，不觉他多高，如今就在眼前，苏晚辞须得仰头看他，小巷逆光里，他瞥见陈嵩脖颈间一条蜈蚣状的刀疤，渐没在衣领中。
苏晚辞出奇敏锐，他游走在山林间，养出了野兽的直觉。
当下便觉得不妙。
陈嵩犹然是那日笑吟吟的模样，负着手，岔开腿，恰是拦路的姿势，“苏公子，冒昧问一句，不知你昨日往焖饭里加的料，从何而来。”
苏晚辞脚尖微挪，视线掠过陈嵩的肩头，望向停在巷口的马车，而马车前站着一人，正是昨日拦车的刘姓男子。
苏晚辞喉结滚了一下，如实说：“静山，后山腰，黑水潭。”
陈嵩似是在揣摩真假，他料想苏晚辞所言为实，但他还是需要苏晚辞跟他们走一趟。
苏晚辞脚步挪动的那一瞬间，陈嵩想也不想，一掌劈向他的肩颈。
苏晚辞虚软的身体倾斜栽倒，陈嵩一把将他扛到肩头，刘铜上前一步，掩住陈嵩，将人扔进马车之内。