于方镜赶紧追问：“周裴装疯，也是周家为了夸大夜叉？”
周厚再答：“是。”
“周家做这么多为了什么？”
周厚沉默几息，眼神不如一开始坚定，脸庞爬满衰败之色，吐出浊气道：“正如黄婆刚才说的，有了金矿，周家何愁不能在其他地方开疆辟土，另闯一片天地。”
早在许久前，周家就知道贩卖妇孺这个事迟早是个隐患，后来放利又叫人拿捏把柄，他们迫于威胁，不得不和薛泰合作，但大部分利其实都被薛泰白白占去。
尤其年前，周家隐隐感觉官府中有人在查他们家，只要曾经做过的恶，就不可能完全彻底抹除掉，虽然有薛泰在，或许能通过利益谈判让他保下周家。
可万一出现了比薛泰更位高权重的人呢？
而且他们周家永远要受制于人，白费力气赚钱供养他人吗？
所以，在周耀通过胡家兄弟发现金矿的时候，他们策划了这起案子。
先是周厚故意当面将周耀赶出家门，其实周耀转为背地里偷偷安排，包括谋害香烛店主人。
他藏身香烛店又利用民间传说放出分水岭出现夜叉的消息，让大部分人不敢靠近，还把不信邪的人残忍杀害，圈禁野狼分食尸体。
“愚民最好糊弄不过，死几个人罢了，他们就会自发帮你宣扬夜叉杀人。”周耀说着，还带着一点得意。
这中间，最难的一点就是怎么找来一百多具尸体伪装成周家人。
最终周耀盯上了上巳村。
于方镜问他原因。
周耀道：“很简单，一来，我怎么确定朱阿福和胡家兄弟是否无意中对同村人透露过什么；二来，都已经‘失踪’了三个人，再发生点什么，不是更顺理成章？”
于方镜的愤怒显而易见，他尽量压抑着，咬牙切齿道：“这可是一百多条人命啊！”
何其残忍，何其丧心病狂。
“周家其余人不知道，我只告诉他们放利的事情官府察觉了，需要去山里躲几天。”周厚开口道。
于方镜冷声道：“本官如何相信？”
周厚早就准备好说辞，“因为周家上下一百五十口人，一个不少在这里。未免周家其他人发现身边的丫鬟仆子少了，才找了一百四十九具尸体伪装。”否则只有他们周家自己人，上下不过二三十口。
“本官简直难以相信，你如何能厚颜无耻说出这样泯灭良心的话。”于方镜窝在蒙都十几年，审判过最恶的人，也不及周家万分之一。
周厚反而发问道：“一家之主，守护家人何错之有？”
于方镜气得把手中惊堂木甩了出去，重重和青石板地面接触，砸出一个小坑，“那你就要害死无辜的一百多条性命吗？”他震惊又痛心，“一百多人啊！都是一条条人命！”
枉死的一百多人成了一个数字被在场人反复提起，可他们活着时，全都是一个个鲜活的生命，如今他们消散在天地间，堙灭于大火中。
县堂里的人心情跟着沉重，好像惊堂木不是砸在地上，而是他们心中。
钱良更是满脸煞白，腿脚一瘫，心里默念完了，这次是真完了，他的辖地内发生这样惨绝人寰的案子，如今最好的下场也就是被削了官帽。
云起暗中注意陆安然，从刚刚开始她就垂着头，好像堂上发生的一切已经和她无关，反常的厉害。
后面的审问更详细，周厚父子也一一交代，只是始终坚持周家其他人都是无辜不知情者。
于方镜曾经和陆云二人说周家拐卖妇孺时养的一群壮汉，其实是盘龙寨和金蛇门几个当家，他们和周家合谋干了一桩桩案子，后来买卖被迫终结，但周家又怎么放心。
荒山水潭里发现的数十个彪形大汉便是盘龙寨和金蛇门当家，只可惜当时官府断了线索，没有再细查尸骨，否则就会发现这些人都是中毒而死。
另外关于放利的本子，周厚自然没有如他所说那般全毁了，这样又牵连出一批人来。
案子审到快天黑众人才散去，子桑瑾让护卫军暂时将周家人关押在县署牢房内，明日再审。
陆安然和云起坐马