一艘船在湍流的河中逆水行进，像一片孤叶，随着水流起起伏伏。
船头操纵的舵手忽然喊道：“看到前面船只了。”
这句话落下，一枚箭矢刺破长空，夹着风声鹤唳，电光火石般直射而来。
舵手瞳孔里映出箭矢令人无法直视的锋芒，来不及做任何反应，似乎下一瞬就要刺入他胸口。
就在这个时候，一柄剑斜切过来，‘噌～’箭矢被一坎为二，失去了后劲倏然坠落地上。
舵手一口气哽了半晌呼出，感觉胸口都隐隐作痛。
“继续走，不要分心。”观月捡起地上的箭头，对舵手说完这句话后绕到船舱。
箭上插了一张纸，打开后中间有个破洞，但不影响辨认。
云起看完后勾了勾嘴角，露出一脸早知如此的嘲讽笑容，“这游戏还没玩够么。”
观月道：“从武陵府一路到这里，已经快要接近西部沙珈城，他们是想引我们去哪里？”
从最早的那封写有千赤文字的信到现在，每隔一段路就会用不同的方式送信过来，而云起也一路追踪到了邺府。
那封信观月找了好几位当地学识深厚的老先生，终于遇到一个懂千赤语的夫子，上面说——
“请王爷和王妃做客，世子若想参加，能追上再说，我们的下一站，羊县。”
何止嚣张，简直狂妄至极。
于是，云起从武陵府到羊县，经过数十天的奔波，每次差一点就追上，又始终追不上，就好像对方故意逗着你玩。
连一向沉得住气的观月都皱眉问：“世子，我们还追吗？”
云起把纸叠起来撕成碎片后扔到河里，敛眸道：“他们既然不厌其烦地送信，看来我们不跟过去，很难找到其他线索。”
大宁朝版图宽广，真要藏几个人，掘地三尺都不一定能找到。
一只白鸽在上头飞旋一阵，似乎终于找到目标扇着翅膀往下落到船帆上，观月看到后吹了声口哨，白鸽振翅飞到他手中。
观月取下绑在白鸽腿上的纸条，看过后发出惊讶的呼声，“墨言到了武陵府。”
云起略不悦，“他来这里做什么，不是叫他留在王都。”
“好像是陆姑娘叫他来找世子，不止墨言，连世子安排的两名暗卫也一同来了。”观月把纸条递过去。
云起粗粗扫过，忽而眼眸一动，“你现在马上回复，让他立刻动身回王都。”
“世子，难不成……？”
云起反手用指骨轻敲桌面，若有所思道：“安然并非任性的人，她知道我安排墨言的用意，如果没有什么意外，她绝不会这样吩咐。”
观月的神情跟着凝重起来，“莫非王都有异变。”
云起缓缓摇头，然而心里没来由浮起一丝不安。
—
雨夜的暗巷湿滑，雨滴沿着屋脊往下落，一滴接着一滴，串成透明的珠帘。
一辆马车晃晃悠悠驶入巷子，停在一户宅院的后门口。
马车夫扔掉马鞭跳下来，身手极为矫健，不像寻常人，他一双黑眸谨慎地往周围扫视一圈，而后凑到马车边轻轻说声什么。
不一会儿，马车帘子被拉开，一人猫着腰从里面钻出来。
那人披着黑色斗篷，帽子将整张脸盖得严严实实，只隐约可见棱角分明的下巴，在雨夜的光线里一晃而过。
马车夫伸手叩响大门，急促中带着节奏，几次后，门被拉开，里面的人探头望一眼，连忙请两人进去。
后门连着一个小院子，旁边几间杂物房和下人的住所，然现在都没人，好似被主人刻意的清过场。
他们步伐匆忙地穿过院中小路，到前院时领路的仆从弯腰行了个礼没有再往前，而是守在了院门口。
里头书房灯火通明，还是马车夫叩响门扉，开门后，不见人影先听到声音：“快进