奉献仪式

    「韦菲利特哥哥大人,三天后因为有奉戏仪式,我会离开城堡一阵子。还请您好好练习歌牌,希望我下次回来的时候,您已经能赢过我了喔。」

    在儿童室里玩了歌牌,最后以我的胜利划下句点后,我这么对韦菲利特说。不甘心地直跺脚的韦菲利特听了,猛然转头看我。

    「什么?你会离开一阵子?……大家,我们获胜的机会来了。下次一定要赢过罗洁梅茵!」

    没有沉浸在落败的懊恼中,韦菲利特立刻把注意力转移到了下次的比赛上。几个男孩子听了跟着燃起斗志,握着拳头回道:「是!下次绝对要赢!」

    「好,那我们来开作战会议!罗洁梅茵你去那边,不可以偷听。」

    在儿童室有了竞争对手以后,韦菲利特生来不服输的个性产生了好的影响,十分顺利地有所成长。从他把今年冬天的目标订为「要在歌牌上赢过罗洁梅茵」开始,便聚集到了伙伴,反复召开作战会议。那副模样如同天真无邪的小学男生,让人不由得莞尔。

    「罗洁梅茵大人,您会前往神殿待多久呢?」

    菲里妮看着我问,嫩叶般的黄绿色双眼里透着不安,但我无法给她明确的答案。如今少了前任神殿长的魔力,不知道会带来多大程度的影响,也不知道要怎么处置齐尔维斯特擅自接下的小圣杯,今年的奉献仪式多了不少变数。

    「因为不知道要花多久时间才能注满所有的小圣杯,所以我也没有办法明确回答你。菲里妮,如果你还有时间,可以再抄写这篇故事喔。」

    我把菲里妮母亲说过的第二篇故事交给她。我写好的这一份之后会当作原稿保留下来,以后印制成书;至于菲里妮自己抄写好的那一份,我打算帮她用线缝订起来,最后做成小册子。

    「罗洁梅茵大人,感激不尽。」

    菲里妮小脸发光地接下原稿。我们「呵呵」地对彼此微笑时,几个女孩子从旁边跑过来。

    「罗洁梅茵大人、罗洁梅茵大人,我也向母亲大人听来了故事喔。」

    「虽然诸神的绘本很好看,但我也希望吟游诗人讲述的骑士故事可以做成绘本呢。」

    在可爱女孩子们的包围下,我依序把她们讲述的故事记录下来,同时也构思着接下来要印制书本的内容,三天一眨眼便过去了。

    「黎希达,我快不能动了。」

    返回神殿这天刮起了暴风雪,视野极度不佳。由于积雪太深,无法乘坐马车往返,所以今天改为搭乘骑兽返回神殿。黎希达因为担心我的身体状况,接二连三地往我身上套衣服,力求保暖,但衣服却厚到我很难行动。

    「大小姐,您在说什么啊?考虑到您身体虚弱的程度,若要在这样的暴风雪中骑乘骑兽,穿这些还嫌不够呢。」

    「我的骑兽有墙壁也有屋顶,可以阻挡风雪,所以其实不会很冷喔。」

    由于尽管黎希达在冬季期间非常小心谨慎,我还是发烧病倒了两次,她因而变得紧张兮兮。虽然对她说了,我往年冬季期间平均都会病倒五次,所以要她不用放在心上,结果黎希达却说病倒五次根本反常,反而激起了她的斗志。

    说不过黎希达,我穿得像团雪球地走向玄关,诺伯特请我先在大厅变出骑兽。变出了小熊猫巴士后,让艾拉、罗吉娜和负责护卫的布丽姬娣坐进去。

    等着我准备好骑兽的斐迪南以及达穆尔,都穿着和讨伐陀龙布时一样的全身铠甲,披着斗篷。在这种暴风雪中,还穿金属制的全身铠甲不会冻伤吗?对于我的疑惑,斐迪南付之一笑。

    「这身铠甲也是种魔导具,所以你不必担心。」

    原来乍看下只像是金属的铠甲也是种魔导具,还附带了御寒和防火的功能。依据所用魔石的魔力蕴含量及属性数,还有依据本人的魔力量,性能也有所不同。

    ……那么比起魔力量多又拥有各种魔石的神官长,达穆尔会不会太勉强啊?

    「斐迪南大人、达穆尔,两位要不要也一起乘坐小熊猫巴士呢?」

    「不了,我们必须警戒四周,你能乘坐那个移动即可。出发吧。」

    骑士团似乎偶尔还得去讨伐在暴风雪中出现的魔兽,所以两人都对这种情况习以为常。想不到骑士团的工作环境比想象中还要严苛。

    大门在诺伯特的指示下打开,斐迪南两人跨上骑兽往外疾奔。我也跟在两人身后,纵身跃进暴风雪中。

    「听见要在暴风雪中移动时,我还十分担心,但这样还真是舒适呢。」

    罗吉娜说得没错。一路上我们完全没有吹到风雪,也没有发生意外,平安地抵达了神殿。但是,这都是多亏了暴风雪中在视野一片白茫茫的情况下,有斐迪南和达穆尔在前面为我们带路。要不是有两人翻飞的蓝色与黄土色斗篷,我想我根本到不了神殿。因为在空中移动的时候我完全失去了方向感,危险至极。虽然在雪地上行驶很恐怖,但在雪空中行驶更吓人。

    「罗洁梅茵大人,欢迎您的归来。」

    「法蓝、莫妮卡,我回来了。」