序章

    通常领主会议结束后,领地高层会收到会议的结果,在城堡工作的贵族们与基贝也会收到通知。而今年最重要的决定事项之一,即是亚伦斯伯罕的两名女性贵族将嫁来艾伦菲斯特。

    「噢噢,弗洛登的婚事得到许可了吗……」

    威图尔子爵史德诺斯不由得尖声说道。领主在寄来的通知信中,表明他已同意先前曾一度否决的长男弗洛登的婚事,并写下了有关星结仪式的详细内容。史德诺斯欣喜得双手颤抖,捏紧手中的通知信。他非常清楚这桩婚事是托谁的福才能得到许可。

    「这件事也得通知戈雷札姆大人才行。」

    带着重要的通知,白鸟从威图尔向着格拉罕展翅飞去。威图尔与格拉罕位在艾伦菲斯特南端,而管理着这两处土地的基贝,都可说是旧薇罗妮卡派贵族的中心人物。

    奥多南兹飞进格拉罕的基贝夏之馆时,恰巧基贝一家正在用晚餐。一家人的目光全集中在餐厅里突然出现的白鸟上。

    「怎么了吗?」

    格拉罕子爵的么子马提亚斯最先有所反应,深紫色的头发随之晃动。马提亚斯是中级见习骑士,接下来的冬天就要升上四年级。基于训练养成的习惯,他立即放开叉着肉的叉子,绷紧全身以备随时能够变出思达普,一双蓝眼还紧盯着奥多南兹的去向。

    一般除非是紧急要事,否则不会在第六钟响后还寄送奥多南兹。白鸟一派悠然地飞过餐厅,降落在一家之主格拉罕子爵戈雷札姆的手臂上,张嘴说了:

    「戈雷札姆大人,我是史德诺斯。我收到了奥伯?艾伦菲斯特的通知。领主会议上与亚伦斯伯罕协商过后,他已同意小儿弗洛登与贝缇娜大人的婚事。详细情况改日再当面告诉您……」

    史德诺斯是基贝?威图尔的名字。马提亚斯注视着重复了三次传话的奥多南兹。尽管已经知道传话者不是需要警戒的对象,但听了三遍以后,他还是不敢置信。

    「弗洛登大人与贝缇娜大人的婚事,早在几年前就被领主驳回了。若是这么轻易就推翻自己做过的决定,只会使得领内陷入混乱,奥伯为何事到如今还下达许可……这件事是真的吗?」

    再者,现在整个尤根施密特都处在魔力不足的状态。在贵族院搜集情报时,马提亚斯也得知亚伦斯伯罕魔力不足的情况更是严重。如果是联姻后便能获得他领援助的领主一族或上级贵族也就罢了,但中级贵族几乎不会对领地间的关系造成影响。按理说,奥伯?亚伦斯伯罕不会想放人吧。马提亚斯提出自己的疑惑后,父亲戈雷札姆哼声冷笑。

    「你刚才也听见了吧?这是双方在领主会议上做出的决定。」

    「我只是好奇亚伦斯伯罕究竟有什么企图,才会帮忙撮合中级贵族的婚事。因为我不认为他们会没有任何意图就帮忙游说……」

    「他们是想为两个年轻人尽份心力吧。毕竟若因领主的片面决断便解除婚约,只会造成不幸。那位大人很清楚这一点。」

    马提亚斯想问这么做到底对亚伦斯伯罕有什么好处,戈雷札姆的回答却有些答非所问。那双灰色眼眸带有查探的意味,注视着自己的儿子。看来再怎么追问,也不会得到自己想要的答案吧,马提亚斯瞬间如此判断。

    「大领地的判断想必不会错吧。」

    马提亚斯就此打住。戈雷札姆满意地点点头,母亲也露出欣喜的微笑。

    「就是说呀。若没有亚伦斯伯罕帮忙游说,哪能谈成这桩婚事呢。真是值得恭喜。」

    「父亲大人,近日内要不要去威图尔道贺呢?我也想了解详细情况。」

    「嗯,最好也拜托对方帮忙留意下约厉克的婚事……」

    「全家人一起过去吧。该送什么贺礼给弗洛登大人才好呢?」

    不光父母,马提亚斯的哥哥约厉克也加入讨论,三人安排起了拜访威图尔的行程。毕竟是曾被驳回的婚事又得到了许可,确实是件值得恭喜的事情,威图尔与格拉罕两地的基贝交情又好,这样的反应一点也不奇怪。

    但是,看着家人高高兴兴,说著「这都是托亚伦斯伯罕的福」,马提亚斯却有种说不出的怪异感。这和贵族院里的情景也差太多了。先前宿舍里的学生们都齐心合力,要向他领推广艾伦菲斯特的新流行、提升领地的顺位,他在大人们身上却感受不到这种团结。马提亚斯强烈觉得,自己的家人完全不认为当初袭击领主一族的贵族背后,有可能是亚伦斯伯罕在指使。他们依然认为大领地就是比较崇高,盲目地追随崇拜。

    ……毕竟格拉罕就在亚伦斯伯罕旁边,至今这种做法对我们比较有利,但以后再这样下去真的好吗?

    庆春宴上,领主宣布了韦菲利特与罗洁梅茵的婚约。从今往后,艾伦菲斯特将以两人为中心发展前进吧。想必会向他领推广罗洁梅茵创造的新流行,带动领地蓬勃发展。马提亚斯直觉这么认为。但是,为何明明领主一族仍对亚伦斯伯罕保持警戒,自己的家人却还这么积极地与之交流?

    ……亚伦斯伯罕不是正在走下坡吗?

    马