一方,实质上由攸格诺公爵领导的雷斯托拉匈。隶属其中的勇者坂田弘明并没有返回位于贝尔托姆王国罗丹候爵领地的据点,至今仍然逗留在卡尔亚克王国的王都。
原因是,作为雷斯托拉匈象征的弘明和芙萝菈要利用逗留在卡尔亚克王国的机会来加深两国之间的亲交——以上是国王佛兰索瓦和攸格诺公爵之间的说法。
尽管如此,加深双方亲交只不过是表面上的漂亮话。真正的企图是为了让双方今后能保持友好关系,而暗中在卡尔亚克王国贵族中寻找弘明将来的侧室候补人选。
因此,在利欧和美春从卡尔亚克王国出发的当天,弘明跟芙萝菈和萝艾娜一起跟卡尔亚克王国的女性贵族联谊。
他们今天的对象是大贵族古雷葛里公爵家的千金莉婕特。只是,今天并不是初次与她交流,他们之间已经见过好几次面,今天甚至招待了她的跟班来开茶会。
顺带一提,芙萝菈和萝艾娜也有出席,目的是让卡尔亚克王国知道她们代表雷斯托拉匈,将来会是弘明的正妻和排名较高的侧室。即使如此,她们没有不必要地凑上前,只是堂堂正正地旁观弘明跟卡尔亚克王国贵族的少女们之间的交流——
「哎呀,弘明大人喜欢品尝甜品吗?」
现在少女们为了讨弘明欢心,而热闹地展开对话。
「对啊,你可能会想明明我是个男人却喜欢甜品吧。」
弘明耸耸肩回答道。
「才没有这回事呢。」
「是啊。如果喜爱甜食的话,对女生来说就多一个共同的话题了。」
「而且,莉婕特大人有做甜品的兴趣。那么,不就可以把做好的作品让弘明大人尝尝吗?」
「哎呀,太棒了。以前莉婕特大人做的蛋糕实在是太美味了……」
「莉婕特大人,难得有这个机会,不如为弘明大人做一个蛋糕吧?」
诸如此类,少女们巧妙地联合起来扩展话题,还不忘奉承这次负责开办茶会的莉婕特。
「你们真是的……。是呢,虽然这是初次让男性品尝,但如果弘明大人不介意的话,请务必让我为你献上。」
莉婕特脸蛋微红,羞涩地观察弘明的脸色。
「哎,虽然我不介意,不过这样好吗?我这个男人可是对吃的不会撒谎,到时可能会有话直说哦?」
弘明像是调戏她似的,放松嘴角。
「哎呀,一想到可能会让弘明大人失望,我就变得非常紧张了……。不过,即使是这样我还是想让弘明大人品尝。」
莉婕特眼睛朝上方看着弘明说道。
「哦,好吧。那看来有必要决定下次茶会在哪一天举办了。我会吃的,你尽管做好带过来吧。」
弘明心里暗爽,向她宣告道。
「好的!」
莉婕特高兴得微笑点头答应。
之后同样,在场的人以弘明作为话题的中心来对话,时间慢慢过去了。
弘明也隐约理解在场的众人都期望跟自己缔结婚姻,他明知这点而正在充分享受这个后宫状态。只是——
「哈哈哈……」
霎时间,在他脑海中浮现出同样身为卡尔亚克王国的公爵千金,而且是他看上的莉赛萝黛的身影,他因此被拉回了现实。
假如要从芙萝菈和萝艾娜之外寻找未婚妻的话,在弘明心目中首先该被提名的就是莉赛萝黛,但可惜莉赛萝黛在夜会结束后不久就回到了阿曼德。正因为这样——
(哎,莉婕特还算可爱,也晓得怎样取悦男人,还懂得对话以外的观言察色,要我给她打个及格分也可以啦……。但跟莉赛萝黛相比总觉得她逊色了点。莉婕特和莉赛萝黛,名字倒是有点相似,可是她总是欠缺了点女主角的魅力……)
他在内心给予莉婕特颇为严厉,更正,是失礼的评价。
(不行啊。现在先忘掉莉赛萝黛吧)
弘明微微叹息,转换心情。然后——
「弘明大人,你不舒服吗?看起来脸色有点差。」
莉婕特或许是留意到弘明的表情变化,悄悄地观察他的脸色。
「啊——不是,不是这样啦。我只是忽然想起了一件事。」
也许是认为不能够把心中所想的事情老老实实地说给当事人听,弘明尴尬地蒙混过去。
「哎呀,请问是什么事情呢?」
莉婕特听到弘明的发言而表露出好奇心。
「嗯——啊,你看。你有听过早一阵子某王国的勇者在王城中引起骚动的传闻吗?」
弘明视线游离开始思考,他想到了一个恰好的借口,于是开始说道。
「…………是的,这件事似乎有不少目击者存在。」
莉婕特等人面面相觑,提心吊胆地点头。虽然她们深明弘明提及的人物就是属于圣托斯特拉王国的贵久,可是就算贵久犯了错,关于勇者的负面话题是非常敏感的。
如果是只有摸清脾性的自家人的