我被带到小爱家的公寓，今天晚上是第二次来这里。
搭电梯到她家所在的五楼，这段时间气氛很尴尬。
「呐，我真的可以在你家过夜吗？」
小爱背对着我回答：
「没问题的，我爸爸去圣多美和普林西比出差了，暂时不会回来。」
「嗯……」
圣多美和、普、林西、比。
好难念喔，那是在哪里啊？听起来像南美。
「但是，总觉得好难为情呢。」
我一说小爱就回头看我，用指尖傲气地按我的胸口。
「那你要去千和那里？」
我不自觉大吃一惊。
是刚才哭过的痕迹吗？小爱的眼睛还是红的。
「……不，去千和那里会被我妈发现。」
「那你就待在我这里吧。」
电梯开门，我们走了出去。
501号房，小爱的家位在东侧角落的房间，很普通的集合公寓。
这里和幼稚园时冬海家住的独门独院不同，我去那里玩过几次，但已经不记得是什么模样了。
总觉得只记得她过世的母亲。
她是个经常以柔和的声音咯咯笑的人。
「进来吧。」
小爱拿出粉红色拖鞋，上面有兔子的刺绣。
……这里果然是女孩子的家啊。
和进入公主房间时不同，我感到另一种莫名的紧张使我背上发汗。明明常常发生这种事还会心跳加速，我的处男力还真不是盖的。
「奇怪？勇树不在。」
小学五年级的弟弟应该在家的，客厅却没任何人。
「我差不多一小时前来的时候，他还在家的。」
「小太来过我家？」
「我把你忘在补习班的书包送来了。」
沙发旁放着刚才递给勇树的书包。
「你真的很担心我呢。」
「那当然吧，阿薰也在找你，我待会传简讯给他。」
此时玄关的门铃响了。
先是传来敲门声，接着便响起「开门啊」的深沉男子嗓音。
小爱一脸发青地看着我。
「是、是爸爸。」
「怎么会！？你不是说去圣多美和普林西比了吗？」
「总之快躲起来！」
小爱把我塞进打开的拉门中。
随着闷鼻的湿气，某人发出「哇」的声音迎接我。
「……你好。」
「你、你好。」
勇树腰上缠着浴巾站在脱衣间，原来他不在客厅是去洗澡了吗？
「今晚老是见面呢，小太哥哥。」
「我是季堂锐太。」
「我知道，锐太哥哥。对了，为什么你在这里？难道是来偷窥我洗澡？」
这句话说得少年老成，这家伙真的只有小五吗？我小五的时候在河滩捡到黄色书刊还只会科科笑而已。
隔着拉门传来小爱与她父亲的声音。
『怎、怎怎怎怎怎怎——么了爸爸？今天不是出差吗？』
『我忘了拿工作要用的资料，延后搭下一班新干线。』
明明就在日本嘛，什么圣多美和普林西比，那是哪里啊。
『对了爱衣，玄关怎么有陌生的鞋子？』
『啊、啊？那不是勇树的吗？』
『也太大了吧。』
『他、他在发育期啊！那个大小很普通吧。』
传来「原来如此」的同意声音，感觉很认真又耿直。小爱严肃的一面或许是遗传自父亲。
「好像比我的脚尺寸还大了。」
勇树正在脸颊上涂抹类似润肤乳液的东西，明明就是小五的男生竟然会护肤啊，真不愧是美少年。
「看来找到姊姊了，太好了太好了。」
「是啊，托你的福。」
我放低声音回答，以免被走廊的父亲听到。
「圣诞节的夜晚把男生带回家，我可以解释成姊姊跳两级跑上大人的台阶了吗？」
「当然不可以。」
「那锐太哥哥为什么在这里？」
「……我要暂住在这里。」
「失礼了，不是跳过两级，是跳过三级吗？」
「才没有跳过任何一级啦！」
我不禁大声起来。
慌忙闭上嘴，这次却换成我口袋里的手机响了。
那是某国民RPG的背景音乐，被诅咒的来电提示音。
夏川真凉的来电！
『爱衣，有种令人害怕的声音，这是什么？』
『是、是勇树的手机吧？真是不舒服的铃声呢——』
『这样啊，声音怎么是从浴室传来的？』
『难道他把手机带进浴室了！？最近也有很多防水机种吧！』
我一边感谢小爱的