她打了个激灵，才感觉嗡嗡作响的耳边出现清晰的声音。
“那个贱人勾搭我兄弟……在林子里动手，抢劫财物……”
姚黄猛地瞪大双眼。
“放屁！”她就要冲上去，却因步子迈大被麻绳绊倒，狼狈地摔在地上。
两个男人看过来，立刻指着她道：“喏，这人正是帮凶，长得一脸横肉，自知做不了勾引人的饵，却有一把子力气，躲在一旁暗中伤人！”
姚黄嗫嚅几下，浑身颤抖着，她想到丹红方才交代自己的话，终于控制住自己激烈的情绪，慢慢从地上爬起来，木着喉咙说：“我只瞧见癞子要对姐姐做坏事，姐姐拿石头防卫……我被吓到就跑回来了。”
那两个男人还要说些什么，却被藤鞭破空的声音打断。
杀猪一样的哀嚎响起。
所有深睡或是半梦半醒间的人都被惊醒，茫然看过来。
“卓怀英！你疯了！”守夜官差立刻按住这小子，“打死了人你怎么向上级交代？”
卓怀英呼呼喘着重气，终于松开沾血的藤鞭，一步步走到姚黄面前，问：“她现在在哪儿？”
姚黄看着他焦急的模样，摇摇头：“我不知道。”
树林里只剩下癞子已经冷却的尸首。
被发簪绞散的麻绳落在尸体旁，上边还带着磨出的血痕烂肉。
卓怀英想起自己半跪下给丹红紧绳的时候，她笑眼弯弯地着看向自己，轻轻说：“差哥，系松些，磨得好疼。”
圆溜溜的眸子里带着狡黠的笑意，即便知道这是渎职的事情，也会忍不住照她说的做。
夜还很长，但对于许多人而言，注定是个不眠夜。
姚黄蜷缩在角落里，身边再无依靠，只能紧紧捂着怀中两张银票，好似这两张薄薄的纸能带给她一点儿温暖。
她脑海中闪过许多事情。
丹红冷静帮她撕掉沾血的衣摆，好在这身衣裳本就破破烂烂，看不出什么破绽。
她想起自己看清手中的银票时愕然地问丹红：“姐姐有钱，为什么当时不将自己赎出去？”
有钱能使鬼推磨，当日他们被关押狱中时，有不少人通过赎买被放出去。
那时丹红失望落寞的神情牢牢刻在姚黄的心中。
她想起丹红说的话，姐姐不愿意再赌一次。
姚黄依据这句话所能想到的，只有那位许诺迎娶姐姐的叶公子。
他当真不知道顾家的变故吗？
姚黄的身子又紧缩几分。
她感觉更冷了。
裸露在外的脖颈上突然感受到一点凉意。
姚黄转过头，看见篝火上方飘着无数片“羽毛”，它们在接近火光的刹那化作晶莹的水滴，直直坠落到火中，发出一声“滋滋”。
下雪了……
姐姐！
卓怀英原本坚持天亮后在附近搜寻一段时间，但这场突如其来的大雪打乱了这个计划，没有什么御寒手段的他们必须尽快赶到北州州府，交接顾家这些奴仆。
另一头，云城已经被白雪完全覆盖。
一夜之间，地上铺了一层厚厚的雪毯，叫人行走起来都很是艰难。
不耐烦的老牛甩着尾巴，在它的主人喊停前，已经定住牛蹄不动，它大抵是有些灵性，晓得主人要来的地方，到了就自觉停下，不肯多走半步。
青年麻利地跳下牛车，身上只穿着一身薄薄的秋衣，叫旁人看着都替他冷，可他却行动利索，丝毫不被严寒影响。
他转到牛车后边，从简陋的车篷下搀扶出一位裹得严严实实的老妇人。
老妇人咳嗽着，步履蹒跚向前挪步，走到门槛前。
就她要掀开门帘的时候，发现青年的步子突然一顿。
老妇人循着他的目光看过去，隐约瞧见一个倒在雪地里的人，长发披散，看不清面容，身上覆着一层薄雪。
这世道，多的是路边冻死骨。
老妇人握紧儿子的手，想劝他少管闲事，可青年的目光已经落在那道车辙旁蔓延到远处的脚印。
走来的，脚印还没怎么被雪盖住，兴许还有救。
他对老妇人说：“娘，你先进去避避风。”
老妇人自知劝不动他，遂摇摇头，先进到屋内。
青年快步走到那人身边，正要搀扶起她，可稍一动作，柔顺的长发便随之偏到一旁，若隐若现地露出一张苍白的美人面。
余光瞥见她面容的青年一愣，竟这样呆呆看着，触到对方冰冷的手指时才反应过来，急忙抱着她