远方模模糊糊亮起水平光线，宛如晨曦朝日冉冉东升，愈发壮大。
直至最后全貌显现，他才辨认出那是颗逐渐张开的眼睛，仿佛从无尽沉睡中苏醒，比人类穷极想象能构思出的蛮荒巨物更加蔚为大观。
望着通体机械构成的巨大眼睛，巴伦几乎瞬间便猜出了对方的身份，恭敬垂下头颅。
他并非心生胆怯，而是在给予这位科学先驱最基本的尊重。
正如他入塔前所猜测的，那是依然存活于世的旧日神明——械魂！
蒸汽为血，钢铁为脉，独属于机械的铁血与冷冽在祂身上展现得淋漓尽致。但当这股气质沾染神性后，又顿时化为难以言喻的异样美。
象征进步的弧光，寄托了对未来的畅想，足以令所有智慧生命沉沦。
“自汝等踏入高塔，吾便有所察觉，无时无刻不在关注着。为何闯入吾的国度，又为何戏弄吾的造物——都暂且不论。”
“人类，汝于机械数工一道的天资，令吾非常满意，只需汝答应传承一份知识，吾便不再追究僭越亵渎之责，如何？”
祂并无杀意。
闻言巴伦抬头与械魂对视，语气不卑不亢地提出疑惑：“您明明有奥逊，有其他更好的代替，为何会选择我？”
“呵呵。”械魂发出一阵低沉嗡鸣声：“吾将于此冬月彻底陨落，而吾之造物同样无法苟活。”
“之所以召集它们，仅为最后一别罢了。”
祂坦然吐露自己即将面临的未来，没有怨念，也没有愤恨，仿佛说的只是件微不足道的小事， 比路边蚂蚁还要寻常。
“原来是这样，难怪对外界几乎毫无影响，难怪原著约书亚见到的只有遗骸，械魂就是在这个冬天彻底死去的，没有掀起丁点波澜。”系统唏嘘不已，暂时放下带宿主逃跑的想法。
同为科技产物，它想要继续深入了解对方内心。
巴伦微微思索，没有立刻答复，而是追问道：“您方才说的知识，又是什么类型的呢？”
他扭头看了一眼自家学生，不用想就能肯定是械魂做了手脚。否则没理由他完好无损，比他强健的约书亚却陷入昏迷。
保密工作做到如此地步，这份知识绝对不简单，谨慎起见他必须再三考虑再下决定。
沉默片刻，械魂再度发声：“在替汝解惑前，请容吾讲些……故事。”
掺杂着怀念，祂描绘了一个时代，一个被毁灭、被遗忘的旧时代。
那是最好的时代，也是最坏的时代，是智慧的纪元，也是愚昧的纪元，是信仰的时期，也是怀疑的时期。
工厂如雨后春笋般涌现，城市在轰鸣中膨胀。纺织厂内千百纺锤共振齐鸣，矿井深处机械之力取代人力，车轨之上钢铁巨龙呼啸驶过……
烟囱林立，浓烟遮蔽天空，却点亮了人类前进的道路。人类不再卑微匍匐于神明脚下，反而一跃成为比众神更为耀眼的世界宠儿。
“众神以信仰为食粮，当人类不再依附神明而生存，便无法避免信仰体系的衰落与崩塌。”
“之后很快，矛盾爆发了。”
长达百年的禁令与迫害几乎让稚嫩的科学萌芽完全失去了生的希望，可它始终顽强□□着，于阴暗处背光滋长。
直至“械魂”被众神联合放逐，“进步”之路彻底断绝。
一个看似圆满无缺的遗憾自此诞生，所留下的唯有时至今日依然被人类时刻亲手加固的种族囚笼。
“这份知识。”械魂唤出一叠手稿，“算是吾最后的方法。”
“信仰，奇妙无比，既为食粮，亦可为燃料……吾自进步中诞生，不忍这个世界彻底断绝进步的希望。”
“如何选择，皆凭汝之心意。”祂将手稿递至巴伦面前，只需伸手便可接受这份馈赠，然后平安离开高塔。
可是……巴伦摇了摇头，微笑道：“既然如此，您何不亲自将这份知识传承下去呢？”
他已经明白这份知识的内容了，相当于先前迈尔斯宅中“神术灯”的进阶版技术，也是他在后期给约书亚开的金手指。
只要成功将其掌握，“信仰供能”便不再代表仅能用于照明等低功耗用途的“花瓶科技”，它足以让整个世界的风向为之扭转。
但技术再好，依然比不上技术的创造者，一切灵感之源——械魂。
在对方难得显露于表的惊讶里，巴伦摊开双手，缓缓展开水墨画卷。
两道同样伟岸的身影就这样打破无数道禁制于高塔内浮现。
“我很感谢您愿意给我选择的权利。”
“因此，我将把同样的权利送还给您。”
身为完美主义者，巴伦拒绝遗憾，他永远只会选择完美结局。