方七岁的女童在扉侧微微眯着眼，红桃花瓣片片落，恰巧缀在女童发间，她一手撑在木案上，胖乎乎的白净小手遮着一半的光，一派天真烂漫模样，身侧一位身姿曼妙的女子，素裳一抹，手上正细细打磨着什么。
正是午后休憩时刻，刚生出些困倦之意，院外便传来钝钝声响，女童即刻便欢脱地跃起，骑在木扉上，想要翻窗而出，她盈盈笑起来，唇边两点深深陷下去，似是一窝春水佳酿，眼下两点面靥，更是娇俏可人。如此粗鄙无礼之举，倒衬着她更为无邪脱俗，颈上戴着串银制长命锁，动若脱兔，叮铃响个不停。
“娘亲，许是爹爹回来了，我去瞧瞧他有没有给我带糖葫芦！”
月娘子倒是笑了笑，手上细活也不停歇，她柔声叮嘱道：“小九儿，慢些跑，莫摔了去。”
被唤作“小九儿”的女童，一身绿衣轻巧地穿过盎然的院落，发上系的两条青色发带，零零落落扬在身后，像是一只振翅绿蝶。
她不住喘着气，心生愉悦，一面想着爹爹带的糖葫芦，馋意便止不住，她咽了咽唾沫，一面又慢吞吞地推着院落木门，假作端庄矜持。
木门“吱呀”一声，与门外渐缓的马蹄声混作一团，尘飞土扬，小九儿挥了挥，散去些朦胧的尘埃，刚想甜甜地唤“爹爹”，在看到门外是两位未曾蒙面的生人，便止住了声，警惕地藏了一半身子在木门后，青色衣角夹在门缝处，一双似黑葡萄一般晶莹的眼，滴溜溜转着，打量着门外这二位。
一位年岁稍长，看起来倒同娘亲差不多，脸上没什么妆容点缀，反倒风尘仆仆，两颊上还有尘，面容憔悴，带了几分沧桑疲倦之色，一身粗布麻衣，穿着朴素简单，却显得她更为清丽。
身侧是一位十岁余的少年郎，肤色白净，粗布之下透着风，勾勒出底下瘦削清减的身形，薄薄一片像纸一般，风一吹就扬了去，再寻不回了，显出几分脆弱之感，其内又是铮铮坚韧。
小九儿眨了眨眼，无恶意地从两人脚底向上看，直到和那少年掺着恨与嫌恶之意的阴暗眼神对上，她才有些害怕地又向内躲了躲，绿色衣袂在地上划过一片，拂去些尘土，在光下徒留几分迷蒙之感。
少年虽面色不善，但五官端正秀气，比她认识的同龄哥哥弟弟们都好看许多，小九儿又大着胆子窥他一眼，才发觉少年耳侧缠着几圈白布，布上还隐隐有着红褐色的干涸血迹，小九儿被对方的眼神吓出几分冷意。
她自幼生长在此地，邻里之间关系和睦，不是唤她小九，便是许她小零嘴儿，一同上学的同窗，也从未欺辱过她，更遑论从未蒙面的远方来客，都是一派言笑之意，夸她生得水灵，赞她娘亲手艺精巧。她何曾被人如此敌视过？
但夫子说了，来者便是客，她也不能因着自己，便将人拒之门外，有违待客之道，娘亲知道她如此小家子气，也不会开心。
“你们……是来寻我爹爹的，还是来找我娘亲的？”小九儿脆生生一道，像是将女子初为唤醒似的，她笑得腼腆，却极为好看，眼角弯弯如弦月，笑若似春日花初绽，小九儿觉出些暖意来，又大了胆。
“爹爹出诊去了，不知何时回来，娘亲正在屋内，要……”她眼神灵动地在两人之间辗转几番，“要进来坐坐么？”
小九儿的爹爹，是方圆百里有名的郎中，医术精湛，收费又较其他医馆铺子低上许多，此时不巧，正出了远门，去邻村出诊看病；小九儿的娘亲，是骨笛手艺人，平日里靠着这门手艺赚些零用钱，补贴家用。手艺好，做得又多了，名声传了开来，总有五湖四海各地而来的旅人来求一笛。
这骨笛多数是用鸟骨制成，鸟骨子架小，活格外精细，还得考虑吹奏的学问，是以世上骨笛手艺少之又少。一单鸟骨笛，就能抵爹爹出诊两个月的诊金。
“乌郎中……不在么？”
眼见女子的笑意淡了下来，春日花将要枯萎了去，小九儿有些焦急地出声回转：“我爹，我爹很快就回来了！”甚至因着急切，身子全然探出，露出自己绿意一身，充满生气的小脸，娇俏可人，就像是绿叶拥趸的小花。
女子笑得温婉，像是抚慰心灵的春日之风，似乎是想伸手摸摸她的头，手在空中却又凝滞了住，收了回去。
“无事，我与稚子就住在邻家。”她说着便伸手指了指隔壁，仅是一墙之隔，一面院里生机勃勃，绿意盎然，一面却是萧瑟凄凉，了无生气，那屋子破落不堪，空了许久。
自小九儿出生起，便是无主之屋，听说那原主人上京赶考中榜，早已为官多年，事务繁忙，从未回归故里，于是这屋子便空了下来。
小九儿顺着女子纤细的指尖看去，又顺着看回来，恰巧眼神又停落在少年身上，他正垂着眼，不知瞧着什么，寂静又祥和