足。我猜我们可能离新奥尔良不远了。
那是我丧命的地方。
兰伯特打开笼子，让我出来。我默默地跟着他，穿过一个宏伟的入口和一条条走廊。我们经过布置雅致的房间和几个穿着蓝色制服、恭顺的仆人，来到一扇紧闭的门前。兰伯特敲了敲门，然后我们走了进去。
这是一个宽敞的闺房，烛光摇曳。几个吸血鬼慵懒地躺在舒适的沙发上。
我感到惊恐万分，不是因为他们的数量，而是因为他们一动不动。没有一丝布料的沙沙声，没有一声叹息。他们甚至都没有呼吸。我震惊不已，也开始屏住呼吸。
我一直屏着气，直到兰伯特把我带到前面。我仍然屏着气，看着穆尔夫人从一个类似王座的座位上站起来，向众人讲话。
吸血鬼们调整了一下姿势，表示在认真听。我感觉自己像是在看一场木偶戏，他们的动作太不自然了。我数了数，一共有七个。
除了穆 尔夫人、梅卢西娜和兰伯特，还有一个尖嘴猴腮的无赖、一个像癞蛤蟆一样臃肿的女人、一个牙齿参差不齐、看起来傻乎乎的小姑娘，以及一个秃顶的壮汉。
我终于意识到，路易斯安那州不只是人类流亡者的聚集地。
“尊敬的家族成员们，这次秘密会议取得了圆满的结果，兰开斯特家族再次登上了巅峰。我成功的谈判巩固了我们对新奥尔良及其丰富财富和资源的掌控。我们的成功已成定局。”
这些可怕的活死人礼貌地鼓起掌来，就像一群听话的恶犬。
“然而，这场胜利并非没有令人失望之处。如你们所知，我们失去了凯特琳，还被奥戈泰背叛了，愿他的灵魂永远受煎熬。”
众人没有流露出任何反应。我相信这群可怜虫彼此之间不会有任何同情。
“作为尼拉里大人给予我们服务的回报，我们迎来了一位新成员。作为这片土地上的首要家族，‘吞噬者’选择与我们合作，在未来的岁月里，我们将从中受益。”
只要我能阻止，就不会让这种事发生。
“请欢迎阿丽亚娜加入我们这个充满爱的大家庭。”
我感觉自己就像一块被扔到一群猎犬面前的肉。
“她还非常年轻，所以梅卢西娜要负责把她培养成我们这个群体中有价值、有作为的一员，这对大家都有好处。”
我注意到那个红头发的泼妇脸上露出了最恶毒、最残酷的笑容。啊，没错，我真的需要竭尽全力控制自己才行。
“那么，今晚我就先退下了。我还有很多事要做。”
她离开时，其他人都站了起来。梅卢西娜走到我身边，像我们是最要好的朋友一样抓住我的胳膊，然后把我拽出了房间。我惊讶地发现，我比她高出不少，但这毫无意义。她控制着我，而且她也清楚这一点。接下来的日子可不好过了。
梅卢西娜把我带到了一间狭小、昏暗的房间，里面只有一张简陋的床和一个破旧的衣柜。“从现在起，这就是你的房间。”她冷笑着说，“别想着逃跑，也别给我惹麻烦，否则你会后悔的。”说完，她便转身离开了，重重地关上了门，那声响在这狭小的空间里回荡。
我瘫倒在床上，泪水夺眶而出。我怎么会落到这步田地？曾经，我是一个生活在幸福家庭里的普通女孩，有着自己的梦想和憧憬。可现在，我成了一个人人唾弃的吸血鬼，被迫听从这些恶魔的摆布。
我想起了我的家人，他们现在一定在为我的失踪而悲痛欲绝。还有我的朋友们，他们会怎么想？我再也不能和他们一起欢笑、一起玩耍了。想到这里，我心中涌起一股强烈的愤怒和不甘。我不能就这样屈服，我一定要想办法逃出去，回到我原来的生活。
接下来的日子里，我开始默默地观察周围的一切。我发现，这些吸血鬼们虽然表面上看起来团结一致，但实际上彼此之间充满了猜忌和争斗。他们为了争夺权力和利益，不择手段。
梅卢西娜每天都会来检查我的情况，她总是对我百般刁难，试图让我屈服。但我每次都咬紧牙关，绝不向她低头。我知道，一旦我表现出软弱，她就会变本加厉地欺负我。
在这个陌生而又可怕的世界里，我唯一能依靠的就是自己。我开始努力学习如何控制自己的力量，如何在黑暗中生存。我发现，作为一个吸血鬼，我的感官变得异常敏锐，力量也比以前强大了许多。虽然这些能力让我感到恐惧，但我也明白，它们或许将成为我逃离这里的关键。
一天晚上，我像往常一样在房间里思考着逃跑的计划。突然，我听到了一阵轻微的脚步声。我警觉地坐起身，屏住呼吸，仔细聆听着外面的动静。脚步声越来越近，最后停在了我的房门前。
门缓缓打开，一个身影出现在门口。借着微弱的光线，我认出了他——是那个曾经在战场上见过的埃孔家族的高