停下。
看。
感受。
理解。
畏惧。
周围的世界渐渐模糊，那个男人停住了脚步。我看着他困惑的皱眉变成绝望的领悟，继而转为极度的恐惧。他不由自主地往后退了一步。
联系渐渐消散，就在他的同伴们达成一致的时候，我移开了视线。他们没有和那群欧洲人交流。相反，那个精明的女人和纳肖巴交谈了几句，就消失在了黑暗中。
很快，整个克里克代表团都离开了，包括那个一脸茫然的陌生人。
“一周后，我需要你帮忙狩猎。作为回报，你的人可以畅通无阻地通过。留下来的人也不会受到骚扰。我还需要说服你加入吗？”
“你想要什么？”
“世界不会在一天之内毁灭，也不会在一天之内得到救赎。我种下拯救的种子，也拔除毁灭的祸根。”
“我可称不上救世主。”
“堕落王子和你背后的其他人可不这么认为。”
“……这并不完全是我的决定。”
萨满悲伤地笑了笑。
“从来都不是。你会帮我吗？我非得求你吗？”
“会，会的，我会帮你。一周后。在哪儿？”
“我会托梦给你。”
这可真方便。纳肖巴一瘸一拐地走了，他的小队伍其他人立刻跟了上去。不一会儿，就只剩下我们了。
“刚才发生了什么？”
啊，我把宾格尔和那位老人给忘了。我该怎么解释呢？
一小时后，我和西尼德、洛思站在村子的边缘。
我看得出宾格尔怀疑这位萨满也是考古学家，但我和他用一种“死语言”交流，再加上我在他那里积累的信誉，让这个谎言得以蒙混过关。他甚至提出要陪我参加下一次“考古探险”，我就是这么跟他解释的。直到我保证那会是通宵检查陶器，他才改变了主意。我很感动，但我宁愿去给梅卢西娜洗脚，也不想在没有全部力量的情况下，去追捕纳肖巴的下一个目标。一年经历一次生死边缘就够了，谢谢。
“还是没感觉？”
“嗯，他离得老远都闻着诱人，但我感觉挺好的。”
“通常要多久才会有反应？”
“不到一分钟。”
“我明白了。”
有件事明显不对劲，过去一年我已经习惯了它的存在。
那就是饥渴感。
我感觉很好。
它还在，只是稍微得到了满足。就好像我刚刚吃了点东西。
“你能告诉我我们周围有多少人吗？”
我闭上眼睛，专注于心跳声、脚步声和动静。
“我们营地里有十七个人。晾衣架后面有三个哨兵在监视我们。”
我没说最近的一辆马车里有一对男女正在激烈地交欢。听到这个让我很不舒服，感觉自己像在偷窥。
“对，总共二十个人，猜得不错。现在看看那座金字塔，告诉我你看到了什么。”
我转向半英里外的金字塔形状。
“有一扇石门通向里面。有人守卫。”
洛思惊讶地瞪大了眼睛。
“好家伙。你能试着快速移动一下吗？”
我照做了，瞬间移动到他身后。我碰到他肩膀的时候，他短促地叫了一声跳了起来。
“我的天呐，阿里，别这么吓唬我，姑娘，”他气喘吁吁地说，“你知道的，我这把老心脏可受不了。”
“感觉比昨天还快。”
“是啊，我知道怎么回事了。太不可思议了！阿里，你正在成为一名朝臣。”
“什么？你说的朝臣是什么意思？我还以为我还得再当一年雏儿呢！”
“嗯……”洛思怀疑地看着西尼德。
“我向你保证，”被冒犯的西尼德反驳道，“我没兴趣把消息透露给你的敌人。如果你还记得的话，他们也是我的敌人。”
我们没说话，因为我们知道他这话没什么用。
“……好吧，我发誓保守秘密。”
“行。阿里，你的吞噬者血脉肯定加速了你的成长。你醒来后吸干了多少强大的生物？”
我想了一会儿。西尼德惊恐地倒吸一口凉气。
“你杀了多少生物，夜行者？”
“嗯，我完全吸干了两个法师、三只狼人，其中两只是在洛思的帮助下，还有一只吸血鬼。有一个法师、一个受祝福的人类，就是宾格尔，一个强大的吸血鬼朝臣，还有一个几百岁的德弗古尔人自愿给我血喝。”
“……是啊，这就说得通了。”
“我的天啊！一年就做到了？”
“我一直很忙。不管怎样，你是说一年就够了？我还以为这是固定的，就像怀孕一样。”