“临儿的名声本就岌岌可危，现下传出这档子事来，日后还说什么媒，成什么家？”
说话的这位是贺家的姨娘，虽没有主母的身份，但也为贺家老爷诞下一儿一女，如今是手握主母实权，没有名号罢了。
贺姨娘像是真心替贺江临发愁似的，眉心一蹙，瞧着愁容满面。
贺家老爷本就一直在为贺江临的婚事头疼，这会儿听姨娘在一旁添油加醋，更是怒火中烧，此刻胸脯起伏着，怒骂道：
“不成器的东西，只会丢我的脸！”
“是我太惯着他了！”
贺姨娘伸手轻抚他的后背，低声劝道：
“老爷也不必太过生气，不是派人去查过了吗？”
“城外那个跟临儿一点关系也没有，那女人是程家那个小儿子悄悄摸摸养在外头的，只是没想到对方竟然有了身孕，出不了几日就会被接回程家。”
贺父紧皱的眉心松开一点，但依旧是一脸的阴沉，急促的呼吸慢慢平稳下来，问道：
“那另一个呢？”
贺姨娘看起来有些苦恼，迟疑了片刻，不知该说还是不该说。
贺父本就气火攻心，看她这般支支吾吾的样子，更是没什么耐心，手指屈在桌面上，烦躁地一点一点：
“到此境地还有什么是不能说的？”
贺姨娘低眉顺眼，不敢忤逆，把派人探来的消息一一说了出来。
“说起来，倒也真是奇怪。”
“城内的这位姑娘，进城来的日子堪堪才过半月，便与临儿搭上了关系。”
“我正疑心，毕竟临儿平日行事虽无拘无束风流了些，却也不是在男女之事上乱来的孩子。”
“私下里，我便派人仔细探查了一番。”
说到这，贺姨娘停顿了一会，眼神示意一旁的侍女，那侍女领会她的意思，不消片刻，便将一张有着祝棠画像的黄纸呈了上来。
“主家，您瞧瞧，近日来城内张贴的寻事，可不就是被咱们临儿藏起来的姑娘吗。”
——
祝棠也不是个傻子，只会干坐着等人找上门来。
她有预想过会爆雷，只是没想到会来的这么快，这么急。
被祝家人找到，也许还需要一些时日，但是贺家人要想在胤州城捉住一个祝棠，那还是轻而易举，绰绰有余的。
现下她想溜走，是没那么容易了。
不过贺家也的确没给祝棠反应过来找后路的时间，距离潘四和她说完这些消息不过一个时辰，贺家已经带人上门来堵了。
“笃笃笃”，一阵猛烈的敲门声响起，外头显然来了不只一个人。
一直躲下去总归也不是个办法。
潘四得了令，走上前去，取下门栓，把门打开了。
外头停着一顶轿子，随行的仆从足足有四五个。
打头的人祝棠不认识，也从未见过。
只是瞧着已有些许年纪上来了，佝偻着腰，头发有些白，对着她好声好气说道：
“祝姑娘，麻烦您跟我们走一趟吧。”
来到胤州城这么久，祝棠从未关心过贺府在哪。
没想到距离也实在是近，她与知桃两人坐在轿子里头，左右不过两刻钟时间，抬轿的人小心地放下，等他们停稳当了，祝棠这才掀开帘子走了出去。
兴许是觉得祝棠只是一个无依无靠年纪尚小的姑娘，又或者是觉得她如何也翻不出花来，祝棠被佣人一路领着走进贺府，待进了主厅，只看到上位坐着一个妆容精致、面容姣好、穿着华丽的女子。
领她进来的佣人见了她，低声唤了声“夫人”，便不再待在场上碍眼，很快退了出去。
偌大的会客厅里，此刻只剩下祝棠和贺姨娘两人。
摸不清对方的态度，自己又是小辈，祝棠想了想，先行了通屈膝礼，学着方才那人的样子，也跟着唤了一声“夫人”。
像是才注意到祝棠一般，贺姨娘放下手中还在冒热气的茶具，终于舍得把眼光分到祝棠身上，好半晌，才不紧不慢地说道：“样貌生的倒的确端庄。”
祝棠的心一紧，莫名有些不安起来，但还是努力试探地问道：“不知夫人领我来贺府，是为何事？”
贺姨娘笑盈盈的，下了座，走上前来，她双手握住了祝棠，掌心温暖，但指尖上戴的护甲却冰凉。
说出的话也打了祝棠一个措手不及：“自然是要商讨你与临儿的婚事。”
这话像是往平静的水面上掷下了什么庞然大物一般，在祝棠的心中猛地激起一串剧烈的水花。
来不及说话，贺姨娘不顾她的反应，继续说道：