苏晚辞与谭真蹲在墙角下，耳朵贴着墙根，仔细分辨着院子里的声响。
常庆酒楼的厨房在后院，还有几间空屋子，夜里有伙计住店。
苏晚辞压低声音说：“我打听过了，他们今年打算做七色焖饭，要焖四个时辰，夜里就得上锅。”
谭真递给他一块巾帕，两人蒙住脸，只露出一双眼睛。
谭真道：“咱们丑话说在前头，若是被人发现，我先溜，你断后！”
“没问题。”苏晚辞咯咯笑道，“届时我大喊一声，谭捕快，你先走，我断后！哎哟......”
谭真一拳头敲在他脑门上。
两人又听了会儿动静，墙内逐渐安静了下来，伙计们似是打盹去了。
苏晚辞卷起袖子站起来，把提前准备好的瓦片摞到一起，要不是谭真武功练得废，也不至于翻个墙还得垫脚。
两人艰难地踩着东西爬上墙，两条胳膊箍在墙檐，贼兮兮往里看。
院子里有口水井，四周散落着许多锅碗瓢盆，人已经走了干净，灯笼也已熄灭，只有厨房灯火通明，似是有人在看火。
谭真嘴里叼着一根小木管，里头是劣质迷药，效果不佳，只管半个时辰，得速战速决。
他一只脚跨到墙头，视线刮了一圈，没找到垫脚石，正不知如何翻过去，苏晚辞手臂伸了过来，在他肩上轻轻一推。
谭真从墙头摔下去，屁股着地，痛得龇牙咧嘴却不敢出声，厨房里人影闪了一下，不见人出来察看，估计当是伙计出门解手。
苏晚辞深吸一口气，鼓足勇气跳了下来，脸皱成一团，扶着腰好半天没爬起来。
谭真捂着嘴放肆大笑，用口型骂他蠢蛋。
苏晚辞怒瞪他，朝他挥了挥手，示意他赶紧。
两人从地上爬起来，屈着腰，蹑手蹑脚朝厨房去，走近后，谭真蹲在墙角，小心翼翼探出手，在纸窗上戳了个洞，然后拔出小木管塞进去。
屋子里有人在说话。
“多加一点。”
“差不多行了吧。”
“又吃不死人。”
苏晚辞眉头一皱，还想多听几句，屋子里哐当几声，人影倏然倒了下去，再无声响。
谭真催促道：“快快快！”
苏晚辞便不再耽搁，两人推开门进去，屋子里乱糟糟的，大如月盘的蒸笼上冒着密密的烟，地上倒着两个男人，一个矮胖，脑门锃光瓦亮，一个高瘦，鹤发鸡皮。
这俩是常庆酒楼的厨子，苏晚辞认识。
两人倒下时手里抱着一个麻木袋子，袋子里的粉末撒了一地，苏晚辞弯腰蹲在地上，抓了一把放在鼻前嗅了嗅，又呛又辣。
谭真问：“是什么东 西？”
苏晚辞不确定，“好像是椒麻子，放多了味道咸鲜重口。”
谭真纳闷道：“放这么多椒麻子干什么？”
苏晚辞趴在地上摩挲，又翻出一只小麻袋，打开一看，里面是红糖。
谭真一头雾水：“又是椒麻子又是红糖，又咸又甜，他们搞什么？”
苏晚辞琢磨了一会儿，揣测道：“他们用甜味中和咸味，这配方口味极重，吃过之后口舌生麻，又要口渴，必然要多喝水，不等菜上齐，就吃饱了。”
谭真语塞：“这是为什么？”
苏晚辞又道：“第一轮投票的都是老百姓，这城里的百姓，再是富裕，也不会三天两头下馆子，只要在焖饭里多放调料，让味道咸鲜重口，再吃其他家的就没滋味了。”
谭真哑然失笑：“还真是三百六十行，行行出状元。”
苏晚辞道：“算了，别管他们了，咱们按照原计划行事。”他把系在腰上的水壶解下，拔了塞子，走到蒸笼前，一股脑倒进了米饭里。
黑色的溪水像从天而降的夜幕，盖住了整笼米饭，随后，那黑水遇热，又逐渐变得透明，最终彻底消失了踪迹。
苏晚辞把水壶系回身上，甩头道：“走吧，赶紧溜。”
谭真不放心，踌躇道：“他们会不会醒来心中存疑，就把这锅饭销毁了？”
“放心，他们从十八间酒楼，做到只剩一间，肯定没什么脑子。”苏晚辞笃定道，“陈桂花抠门得很，这俩厨子要是敢销毁，明天就得被她扣工钱，再者说，他们也不够时间准备新的了。”
谭真无计可施，只好听他的。
两人鬼鬼祟祟地退出去，踩着墙边的板车爬上墙。
苏晚辞费劲地趴在墙头，反身往外退，两只脚在虚空里踩了几下，没踩到垫脚的瓦砖，正不知所措，有人从身后抱住了他的腰。
萧文钦不知何时出现，踩着瓦砖将他从墙头抱下来，苏晚辞四肢离地，被他打横抱在怀里，转瞬间又被放到地上