得，短衣射虎，沽酒西郊。便向夕阳影里，倚马挥毫。
——《风流子·秋郊即事》
容若多愁，但在之前的诗词歌赋里，总有着一种“为赋新词强说愁”的意味，很难找到“人生须行乐”这样消极的叹息之音。这一次殿试高中又赋闲，给他的打击着实过重。从希望的山巅慢慢坠向失望的谷底，那种痛，不似一刀两断的痛苦决绝，而是一种让人日夜忐忑难安的钝痛。那丝希望的亮光似乎就在那里，伸出手却抓不住。功名无望，不如寄情山水诗酒，策马猎场上，如李广那般“短衣匹马，射虎终残年”也不
错吧。
康熙十五年十月，朝廷的一纸诏书，把容若心中最后一线希望也粉碎了。诏书中云，禁止八旗子弟考取生员、举人、进士。容若苦心等来的结果竟是如此，他几乎被这一现实击晕了。徐乾学在《通议大夫一等侍卫纳兰君墓志铭》中，对容若那一段日子有清晰的记载：“闭门扫轨，萧然若寒素，客或诣者，辄避匿。拥书数千卷，弹琴咏诗，自娱悦而已。”那样热衷和朋友诗酒唱和的容若，在那段日子里把自己深深地藏了起来，藏到千卷书册里，藏到琴声诗赋里。他不愿意见人，亦是羞于见人吧。二十二岁的年轻人，有着那个年纪的高傲与自尊。
自娱悦却未必见得。他又如何娱悦得起来？
腊月十二，容若的生日，离他春日参加科考殿试已经过去将近一年的时间了。室外天寒地冻，室内红红的炉火也暖不透那颗日渐冰封的心。百无聊赖之际，友情是容若唯一的灵魂庇护所，填词则是他发泄心中郁闷、直抒胸中块垒的最好方式：
马齿加长矣。枉碌碌乾坤，问汝何事。浮名总如水。拚尊前杯酒，一生长醉。残阳影里，问归鸿、归来也未。且随缘、去住无心，冷眼华亭鹤唳。
无寐。宿酲犹在，小玉来言，日高花睡。明月阑干，曾说与，应须记。是蛾眉便自、供人嫉妒，风雨飘残花蕊。叹光阴、老我无能，长歌而已。
——《瑞鹤仙·丙辰生日自寿，起用〈弹指词〉句，并呈见阳》
词作是呈给张纯修的，起用的是顾贞观的《弹指词》句。
《弹指词》为顾贞观词集名。顾贞观已经在康熙十年以一曲《风流子》与我们匆匆见过一面。彼时他与容若相识未久，正寓居京城千佛寺中。康熙五年（1666年）顾贞观中举，对于在京兆试高中第二名的顾贞观来说，任国史院典籍一个区区七品小官，显然与他的济世宏愿相距太远，那时他已经
三十岁，生日那天作词《金缕曲·丙午生日自寿》抒发胸中郁闷不得志之意：
马齿加长矣。向天公、投笺试问，生余何意？不信懒残分芋后，富贵如斯而已。惶愧杀、男儿堕地。三十成名身已老，况悠悠、此日还如寄。
惊伏枥，壮心起。直须姑妄言之耳，会遭逢、致君事了，拂衣归里。手散黄金歌舞就，购尽异书名士。累公等、他年谥议。班范文章虞褚笔，为微臣、奉敕书碑记。槐影落、酒醒未。
三十岁考取功名，虽是高中低就，总算已经成名，但顾贞观还是忍不住长叹“三十成名身已老”。那么容若呢，他二十二岁，与当年的顾贞观一样殿前高中，可他现在什么也没有。皇威难测，他更加无法预测自己的未来。“叹光阴、老我无能，长歌而已。”漫长的等待已经将容若的满腔热情消磨殆尽，二十二岁，他已然感觉到衰老的降临。
如果人生是一条奔流不息的河，那我们每个人都是驾舟漂流在这条河上的旅行者。容若二十二岁参加殿试之前，他的那叶小舟一直在一条风平浪静、杨柳拂堤的河道上缓缓行进，他一路看山看水，虽然也曾遇到过风浪，但打湿的不过是他的衣裳。而今，他的小舟驶进了一片被迷雾笼罩的河道，看不到来时的路，也望不见前行的方向，那里再无鸟语花香、水流潺潺，亘古的寂寞与洪荒在容若年轻的心上慢慢裹上了一层厚厚的痂。
好在，容若有词来抒发胸中块垒，张纯修、严绳孙、朱彝尊等朋友时常与他在渌水亭小聚，也会陪他策马到郊外走走。无边的寂寞等待中，一位位至交好友是容若生命里的灯火，他们温暖着他，陪伴着他，也映照着他。
只是，容若，你不记得还有这样一句吗？“天下没有不散的筵席。”再亲密的人也终须面对离别。是的，人生就是一场又一场的离别，先是你送别人，最后，是别人送你。
（本章完）