富丽堂皇的皇宫内，皆是衣物华贵的妃子和皇子，而金碧辉煌的殿中央，站立着身穿金灿龙袍和绣凤衣的皇帝和皇后。
徐寒琴略带妆粉的眼眸扫过四周，不禁问道：“陛下，今年的淮南王也不招进宫吗？”
皇帝已经是垂暮之年，他两鬓的黑发夹杂着白丝，曾经年轻硬朗的面容布满了沧桑的皱纹，只是那威严仍存，浑身霸气缠绕。
“在朕的面前，提他做什么？”
皇帝的语气微怒，“不管是今年，明年，还是往后，他一步也不能踏进皇宫。”
徐寒琴低头道：“臣妾遵旨。”
皇帝等待了片刻，等的不耐烦道：“祈王呢？眼下祈祷仪式的时辰将至，他怎么还没进宫？”
也就是这时，殿外的太监喊道：“禀，祈王殿下到！”
随后而来的，是身穿黑色玄衣的高大身影，他头戴金冠，剑眉浓密，眼睛犹如黑夜里的潭水深不可测，高挺的鼻梁下是一张薄凉的嘴唇。
祁王燕翊跪地行礼，轻启薄唇，“儿臣参见父皇。”
皇帝抬手，“起来吧，幸好没有耽误时辰，不然唯你是问。”
燕翊起身，恭敬道：“儿臣不敢。”
皇帝身边的姜公公不禁小声提醒道：“陛下，时辰到了。”
皇帝稍点头，一旁的姜公公高声喊道：“起驾！”
祭祀台上，以皇帝为首，皇后在侧，东宫太子与祈王并肩同站，众皇子紧随在二人身后。
燕瑞不屑的看了一眼，然后傲然的往前走了一步，他不愿与燕翊并肩同站，嫡庶有别，自然遵卑有别。
祭祀台下，太监尖锐的嗓音朝天喊道：
“祈佑我国风调雨顺，五谷丰登，无灾无奈，一拜！”
“祈佑我国太平盛世，国泰民安，繁荣昌盛，二拜！
”祈佑我国山河壮丽，岁月峥嵘，江山不老，三拜！”
“……”
淮南王府。
一只遥远敢路的信鸽飞到的养秋院的窗前，他咕叽了两声，轻轻的啄了啄窗台。
很快，便有人打开窗台，信鸽乖巧的飞入了沈酌的手中，他小心翼翼的将信筒上的信给取出来。
那是段松的字迹，上面写着：如先生所料，叶荷还活着。
看完后，沈酌便将纸条放置火盆中，也放走了手上的信鸽。
如此，他筹谋已久的棋盘，可要真正开始了。
今日是除夕，皇宫正举行着祈祷仪式，而淮南王府的奴婢和家仆有不少都返乡过节，所以府里就剩了沈酌，燕巍，以及江叔和两三位无家可归的奴婢。
王府里挂满了红灯笼，虽然人少，但沈酌反倒不觉得冷清，反而觉得耳根子清静了不少。
可也就清静了一会儿，燕巍闯进了他沈酌的养秋院，沈酌好不容易闲着可以看看书，他将书合上，稍稍叹了息。
“殿下闲来无事，不去找你心仪的姑娘，整日跟着我做什么？”
燕巍笑了笑，“今日是除夕啊。”
说着燕巍就鞠躬弯腰的恭敬道：“燕巍再此，给先生拜年了。在旧的一年里，感谢先生对我的照顾有加，也希望新的一年里，先生对我照顾有加加加。”
沈酌无奈的摇了摇头，“初一才需要拜年，殿下脑子又糊涂了？”
燕巍恍然道：“是吗，那我明日在给先生拜年。”
“殿下既拜完年，又无事，那便走罢。”
燕巍就爱粘着他，“不走。”他兴致高涨的道：“先生，我新学了一套剑法，你要不要看看？”
见他心情愉悦，沈酌也不忍拒绝，“好。”
少年燕巍高兴的跃入雪地中，他拔出亮剑，天青锦衣随着他敏捷有力的舞剑而飞扬，他犹如在翱翔的鸟，不受任何束缚，自由自在。
他挥舞着剑刃，轻而易举的便折断了枝头的树杈，他得意洋洋的邀着功。
“先生，你觉得怎么样？”
沈酌不可置否的道：“不错。”
面对沈酌的肯定，燕巍高兴的不得了，只是沈酌又道了句：“只是殿下能手下留情，别瞎砍我的树吗？”
燕巍连忙带着歉意的道：“先生，我不是故意的。”
沈酌淡然道：“说笑话，当什么真。”说着，沈酌又不禁问道：“殿下今日可有想做的事情？”
每逢这个时候，沈酌都会特别的迁就燕巍，燕巍自然也很清楚清楚其中的缘由。
燕巍释然的道：“先生，你不必特意迁就我，这么多年来我都习惯了，外面冰天雪地，先生陪我说话就够了。”
沈酌泼了他一道凉水，“日见夜见，哪来那么多话可以聊。”
燕巍委屈的道：“先生，你若是怎么说，我可就伤心了。”
沈酌刚刚看了些棋术，也想验证和磨练下，便问道：“那今日与殿下一同下棋可好？”
沈酌愿意陪他玩，燕巍自然是高兴的不得了，“好。”